Коммандеру Уордлу потом пришлось, долго объясняться, как он потерял своё судно. Его обвиняли в том, что он слишком близко подошёл к немецкому рейдеру, и не проявил достаточно бдительности. Известно, что те, кто сидят в штабах, всегда умнее коллег, которые участвуют в бою.
Самым знаменитым немецким рейдером оказался «Зеадла» («Морской орёл»), единственное парусное судно-ловушка. Раньше оно называлось «Пасс оф Балмаха». Его построили в 1878 году на верфи «Дункан и компания». Когда началась война, парусник продали Соединённым Штатам Америки. Судно находилось в то время в России. В 1915 году новый владелец отправил его из Мурманска с грузом хлопка в Америку. В Северном море парусник остановил английский крейсер, высадил на него призовую команду, чтобы отвести судно в Англию.
Но жизнь полна неожиданностей, особенно во время войны. Приз англичанам не достался. Когда судно продолжило одиночное плавание уже под английским флагом, 24-го июля 1915 года из-под воды появилась немецкая подводная лодка «U-36», которая захватила парусник уже с двумя командами, американской и призовой английской, высадила свою призовую команду, которая привела судно в военно-морскую базу Куксхафен.
Идея превратить этот парусник в судно-ловушку принадлежала младшему офицеру Альфреду Клингу. Именно он убедил немецкое Адмиралтейство использовать в таком качестве захваченный парусник. Морское начальство вспомнило, что подобное предложение было изложено и в рапорте лейтенанта Вольфа. Идея показалась привлекательной. Главным аргументом лейтенанта было то, что парусник не зависит от топлива.
Но кто будет командовать кораблём, у кого из кадровых офицеров есть опыт командования парусником? Стали искать, и оказалось, что есть только один такой офицер – граф Феликс Николаус Александр Георг фон Люкнер, отличившийся в Ютландском сражении.
Ютландское сражение между английским и германскими флотами произошло в Северном море 18-19 мая 1916 года. Это было крупнейшее сражение на море в первую мировую войну. Я не буду рассказывать подробности об этом событии, приведу лишь цифры, позволяющие оценить масштаб битвы на море. В том сражении немцы потопили у англичан три линейных крейсера, три броненосных крейсера, и восемь эсминцев. В свою очередь, англичане отправили на дно немецкие линкор, линейный крейсер, четыре лёгких крейсера и пять эсминцев.
Невольно напрашивается сравнение с Цусимским сражением, которое тоже случилось в мае, но на одиннадцать лет раньше. Оно - как незаживающая рана в истории в российского флота, когда японцы, потеряв, всего лишь три миноносца, потопили четыре русских броненосца, четыре крейсера, вспомогательный крейсер, пять миноносцев и несколько транспортов.
Четыре русских броненосца и один эсминец подняли белые флаги и сдались в плен. Такого позора не переживал флот ни одной страны мира. Погибали, но не сдавались. Нашим квасным патриотам не мешает помнить о таких вещах, а заодно и всяким певцам «России, которую мы потеряли» в результате Октябрьской революции 1917 года. Только советские военнные и торговые моряки вернули в годы Великой Отечественной войны честь и достоинство российского флота.