Владимир Врубель

Война на Балтике в 1914-1918 годах

Часть 3

Удача, выпадающая раз в столетие

Увидели и крейсер с оторванной носовой частью. С него вели огонь из уцелевших орудий. Командир «Лейтенанта Буракова» приказал готовиться к минной атаке, чтобы добить немецкий крейсер. В этот момент сигнальщики заметили в тумане контуры двух больших кораблей. Командир миноносца разумно решил, что немецкий крейсер посидит на камнях, никуда не денется, а вот его собратья, появившиеся в тумане, самая замечательная цель для торпеды.

В штабе перед выходом в море ему сообщили, что наших кораблей в этом районе нет. Последовала команда «Залп!», и торпеда понеслась к ближайшему кораблю. И только тогда командир миноносца с ужасом узнал силуэт крейсера «Богатырь», за которым шёл крейсер «Паллада». К счастью, на «Богатыре» не спали, и крейсер увернулся от торпеды. На миноносце пришли в себя, но на этом сюрпризы не окончились.

На крейсере «Паллада» решили, что миноносцы вражеские и открыли огонь по «Лейтенанту Буракову», поскольку это была ближняя цель. К счастью, артиллеристы на крейсере стреляли плохо, и, несмотря на то, что дали несколько залпов, в миноносец не попали. После того, как разобрались, что вокруг все свои, направились к чужому кораблю.

Немцев, оставшихся в живых, сняли с крейсера и перевели на миноносец. В плен попали командир крейсера, два офицера и пятьдесят шесть матросов. Как писал очевидец, немецкий командир и офицеры были очень подавлены, а матросы отнеслись к плену довольно равнодушно.

Но, как выяснилось при осмотре крейсера, самым важным было не уничтожение вражеского корабля, а кое-что иное. Бывший флагманский минёр Гаральд Карлович Граф в своих воспоминаниях рассказал об этом так: «Среди брошенных на палубу вещей случайно оказалась чрезвычайно важная сигнальная книга, второй экземпляр которой был потом найден в руках у одного утонувшего офицера. Очевидно, торопясь пересесть на миноносец, он упал в воду и утонул. Там его нашли водолазы, когда осматривали подводную часть во время работ по снятию крейсера с камней».

В документах это описано несколько иначе. Ещё до подрыва носовой части крейсера по приказу командира корабля сожгли все секретные документы. Оставили только свод сигналов и книгу с шифрами для переговоров, потому что ожидали подхода своих судов, чтобы можно было с ними переговариваться. Но вместо своих кораблей немцы увидели русские миноносцы и крейсера.

Свод сигналов и шифры представляли собой две книги в свинцовых переплётах, которые по инструкции должны быть выброшены за борт при угрозе захвата судна. Кто это должен был сделать, осталось невыяснено. Во всяком случае, одна книга была выброшена в мелком месте, где её подобрали русские водолазы, тщательно обследуя место аварии. Её, якобы сжимал в руках утонувший немецкий офицер. Вторую обнаружили на корабле.

При скрупулёзном осмотре самого крейсера обнаружилась ещё одна очень важная находка – записная книжка младшего минного командира, которая содержала сведения о координатах минного заграждения, поставленного немецким минным заградителем «Германия», а так же другие важные сведения, которые запрещено записывать в неучтённые тетради и записные книжки.

В общем, организация службы, да и боевые качества личного состава немецкого крейсера оказались не на высоте.

Невозможно переоценить важность полученных германских документов, которые оказались в распоряжении русского военно-морского командования. Немцы часто меняли ключи и шифры, но, благодаря захваченным материалам, все переговоры с германскими кораблями без труда расшифровывались русскими. Находку сохраняли в строжайшем секрете.

Русское командование сделало бесценный подарок союзникам англичанам, передав им второй экземпляр документов. Два русских морских офицера доставили шифры на английском судне в Англию, и вручили лично в руки первого лорда Адмиралтейства Уинстона Черчилля.

Никто на корабле, где они находились, не знал о цели их командировки. Не было утечки информации и в России. О шифрах знал только очень узкий круг лиц. Черчилль тоже лично передал шифровальную книгу контр-адмиралу Генри Оливеру, директору управления военно-морской разведки. Тот вручил её своему другу, Альфреду Юингу, руководителю «комнаты 40», криптографического подразделения военно-морской разведки.

Теперь англичане могли узнавать о планах немцев, что они успешно и делали в течение войны.

Следующая страница

На рисунке: здание Британского Адмиралтейства в 18-м веке. "Комната 40" находилась на первом этаже северного крыла.