Владимир Врубель

Три невезучие богини

Часть 76

Кто что охраняет, тот то и имеет

В своей наивности Карелину пришлось вскоре убедиться лично. Казаки снова захватили уже других семерых браконьеров «на переборке сетей в заповедных водах, с воровскою рыбою и 80 сетками».

Те держались довольно спокойно, выяснилось, что одни из них работали на астраханского и эмбенского смотрителей, а другие заплатили смотрителям деньги. Более того, браконьеры сказали, что астраханский смотритель минувшей ночью ездил проверять сети лично. Вспоминается старая миниатюра советских времён на тему: «Кто что охраняет, тот то и имеет».

Днём появился и сам чиновник. Он обругал последними словами пойманных браконьеров, а заодно Карелина и казаков, и с тем удалился. Карелин отправил браконьеров под охраной в Гурьев, чтобы, по крайней мере, с нарушителями разбирался не астраханский смотритель. Но понятно, что всё это было пустое.

Оценка положения на промыслах тоже входила в одну из задач, поставленных перед Григорием Силычем военным губернатором. Карелин приказал собрать сотни браконьерских сетей, что казаки исполнили с большим энтузиазмом (не забудем при этом о попавших в сети осетрах и другой ценной рыбе). Сети он хотел передать в пользу «войсковых доходов».

Приведя в порядок суда, продолжили плавание и опись берегов. Когда читаешь в отчёте начальника экспедиции, какое тогда наблюдалось изобилие рыбы, тюленей, морских птиц, то просто диву даёшься. Вобла ловилась даже на голый крючок. Становится понятно, почему из продуктов Карелина заботили только сухари и водка.

При осмотре прибрежных островов и береговой линии собирали не только образцы фауны, но и флоры. Отчёт пестрит латинским названиями, чувствуется, что Григорий Силыч глубоко понаторел и в ботанике, и в зоологии. Но его, прежде всего, интересовала обитаемость тех мест. Дикими их нельзя было назвать, потому что в прибрежных водах постоянно присутствовали русские рыбачьи и торговые суда.

Карелин шёл по следам экспедиции полковника Фёдора Фёдоровича Берга (см. часть 53 «Пришёл босым, стал фельдмаршалом»), которая была проведена зимой 1825 года. Удивительно лишь, что у Григория Силыча не было карт, составленных его предшественником.

Отряд Берга насчитывал 2309 человек, имел артиллерию – шесть орудий. Русские войска совершили внезапное нападение на кочевников, зимовавших в устье реки Эмбы. Захватили 266 пленных, которых обвинили в том, что они занимались морским разбоем. Судьба этих людей, отправленных под конвоем в Уральск, осталась неизвестной.

Отряд Берга продвигался вдоль берега моря, его должны были поддерживать военно-морские суда из Астрахани. Для связи с моряками Берга сопровождали капитан-лейтенант Анжу и лейтенант Подчертков. По непонятным причинам эскадра не пришла на помощь отряду полковника. Участники военной экспедиции страдали от жестоких морозов при сильных ветрах. Люди стали умирать от обморожений.

Тогда Берг отобрал наиболее выносливых и здоровых казаков и отправился с ними к Аральскому морю. Остальных он отослал назад, в Уральск. Ему удалось дойти до Аральского моря, но оттуда он повернул домой, поскольку казаки стали болеть и умирать уже не единицами, а десятками.

И вот теперь Карелин в более благоприятных условиях следовал параллельно маршруту отряда Берга. Напомню, что у Григория Силыча сложились дружеские отношения с Эверсманом, который в 1825 году участвовал в экспедиции Берга. Можно не сомневаться, что Эверсман сообщил другу всё, что у него осталось в памяти от того жуткого зимнего похода.

Периодически Карелин с вооружёнными людьми высаживался на берег и производил разведку местности. Его в первую очередь интересовали источники пресной воды. Всюду видели массу дичи, следы пребывания людей, но никаких признаков колодцев или источников. В колодцах, которые выкапывали казаки, вода оказывалась солёной.

Поймали живыми несколько диких гусей, у птиц была линька, и Карелин передал пойманных гусей сопровождавшим его туркменам. Те не ели пищу, приготовленную или убитую неверными. В места, находившиеся рядом с заливом Мёртвый Култук, с разрешения войскового начальства приезжали на лодках казаки сроком на пять суток, чтобы охотиться на лебедей.

Их интересовал только пух, поэтому мёртвых птиц и перья они выбрасывали. О количестве убитых лебедей можно косвенно судить по тому, что лебяжьего пуха каждый из них продавал на 250 рублей, сумму, по тем временам, немалую.

1-го июня экспедиция приступила к обследованию залива Мёртвый Култук. В разные времена этот залив носил различные наименования, по которым нетрудно догадаться о власти в стране: залив Цесаревича, залив Комсомолец и, наконец, залив Кайдак. В некоторых местах сазанов было столько, что вода казалась чёрной от их спин.

Карелин с группой своих людей высадился на берег и приступил к изучению местности. Пресной воды не обнаружили. Через сутки запасы взятой воды иссякли. Казаки пили морскую воду, из-за чего «около половины из них впали в расслабление и страдали поносом». К счастью, случайно встреченные астраханские рыбаки поделились с ними пресной водой. Свои суда, как сквозь землю провалились.

Только 3-го июня, измученные жаждой и непрерывной греблей, увидели суда экспедиции, стоявшие на якоре близ Буинских островов. Есаул Веденисов, оставленный Карелиным за старшего, оправдываясь, сказал, что, видя в заливе много рыбачьих судов, посчитал, что группа Карелина недостатка в воде испытывать не будет, а поэтому решил проявить инициативу, и дожидаться начальника экспедиции не там, где ему было велено, а около островов.

Что ответил Григорий Силыч, история умалчивает. Острова, на которые они высадились, кишели змеями, тарантулами и прочей нечистью. Пресной воды нигде не было. Вода, которую взяли с собой, испортилась, пить её было невозможно. Купили две бочки воды у рыбаков. Карелин хотел нанять лоцманов, но рыбаки запросили такую цену за проводку судов, что их отправили восвояси. Пришлось следовать дальше на свой страх и риск.

Следующая страница