Владимир Врубель

Топить беспощадно!

Часть 17

Подводный Летучий Голландец

Трагическая судьба постигла экипаж подводной лодки U-31 под командой обер-лейтенанта Зигфрида Вахендорфа. Она вышла из базы в Вильгельмсхафене 13-го января 1915 года, и с тех пор о ней ничего не знали. Командование предполагало, что она подорвалась на мине и затонула где-нибудь в Северном море.

Но через шесть месяцев эту целёхонькую подводную лодку прибило волнами к восточному побережью Британии. Люк был задраен. Когда его вскрыли и спустились внутрь лодки, то увидели мёртвых матросов и офицеров.

Английские врачи и специалисты выяснили, что экипаж погиб от ядовитых испарений из аккумуляторной ямы, когда подводная лодка находилась в подводном положении. Комиссия пришла к выводу, что балластные цистерны самопроизвольно продула сработавшая автоматика.

Когда я прочитал эту информацию в нескольких источниках, то у меня, естественно, возникла масса вопросов. Удивило, что в английской печати нет никаких подробностей. Судя по всему, это просто слух военной поры, основанный на ОБС («одна бабушка сказала»). Удивительно, что этот слух вошёл даже в труды одного из наших военно-морских учёных, заслуженного моряка, вице-адмирала.

Похожая фантастическая история, помнится, бродила по Севастополю вскоре после освобождения города от фашистских захватчиков, будто бы пять матросов остались в живых во взорванных штольнях каменоломен в Инкермане, которые использовались в мирное время как склады для трёхлетней выдержки шампанского.

Один ушлый писатель даже успел издать об этих пятерых матросах патриотическую сказку для детей. В этой книге пять матросов ещё и фашистов громили, как целая дивизия. Но потом газеты «Флаг Родины» и «Слава Севастополя» не оставили камня на камне от такой интересной легенды.

Об U-31, на самом деле, достоверно известно только одно – она погибла, и скорее всего, от подрыва на мине.

Секретный приказ британского Адмиралтейства, по которым торговым судам рекомендовалось плавать под нейтральными флагами, а так же вооружение судов артиллерией, привели к тому, что на флаг немецкие подводники перестали обращать внимание, а если видели на корме торгового судна орудие, то без колебаний топили торпедами. Если же судно выглядело невооружённым, тогда подводные лодки действовали по призовому праву.

Этим воспользовались англичане, направив в море суда-ловушки против подводных лодок. Их расчёт строился, в основном, на том, что немцы экономно расходовали торпеды, приберегая их для больших судов. Мелкие суда подводники предпочитали топить подрывными зарядами, а для этого подводная лодка должна была всплыть и направить осмотровую партию на судно.

Экипажи судов-ловушек набирали из добровольцев, потому что все осознанно рисковали своей жизнью. Переоборудование судов осуществлялось в глубокой тайне. Всем члена экипажа судна-ловушки запрещалось малейшее упоминание о характере службы.

Одним из вариантов такой ловушки была совместная работа траулера и подводной лодки. Первой германской подводной лодкой, попавшейся на этот крючок, была U-40. Утром 23 июня 1915 года капитан-лейтенант Герхард Фюрбрингер, командир подводной лодки U-40 заметил в перископ траулер «Таранаки», который буксировал за собой трал.

Капитан-лейтенант, которому до этого ещё не удалось потопить ни одного английского судна, по принципу, на безрыбье и рак рыба, решил отправить на дно этого рыбака. Лодка всплыла и дала предупредительный выстрел. Траулер застопорил ход. Но тащил за собой на буксире он не трал, а подводную лодку С-24, которой командовал капитан-лейтенант Фредерик Генри Тейлор.

Траулер «Таранаки» реквизировали в 1914 году у компании, которая им владела, для переоборудования в тральщик. Но сначала его использовали как судно-ловушку. Лодка шла, естественно, под водой, изображая наполненный рыбой трал.

Помимо буксировочного троса, траулер и подводная лодка были соединены телефонным кабелем. Командир траулера капитан 3 ранга Эдвардс сообщил по телефону Тейлору о германской подводной лодке. По закону бутерброда (он падает всегда маслом вниз) отказало устройство быстрой отдачи буксира и телефонного кабеля.

Тогда отдали буксир на траулере, а на носу подводной лодки повисли стальной трос и кабель. Тейлор не мог продуть цистерны, чтобы выровнять лодку и прийти на перископную глубину, чтобы не выдать себя воздушными пузырями. Но командир подводной лодки, сумел выполнить эту операцию с помощью двигателя и рулей глубины.

Подождав, пока германская подводная лодка подойдёт ближе, Тейлор, изо всех сил старавшийся удержать лодку на заданной глубине и не намотать кабель и трос на винты, приказал выстрелить одним торпедным аппаратом. Он не промахнулся. U-40 сразу пошла на дно, спасли только трёх человек, находившихся наверху в рубке, в том числе и командира лодки.

На фотографии: "Попали!"

Следующая страница