Только троим, посвящённым, было не до восторгов безусых мичманов. Капитан-лейтенантов Казимира Гриппенберга, Фёдора Авелана и Евгения Алексеева срочно вызвали в Морское министерство.

Они занимали должности старших офицеров на различных судах и, ничего не подозревая, занимались своими рутинными делами. 22 марта в 9 часов утра все трое сидели в приёмной директора инспекторского департамента вице-адмирала Василия Таубе, ломая головы, зачем их вызвали.

Прошли несколько минут томительного ожидания, дверь кабинета отворилась, и в приёмную быстро вошёл Таубе и жестом пригласил их в кабинет.

Плотно закрыв дверь, он обратился к офицерам со словами, которые их поразили: «По решению государя-императора, вы назначаетесь командирами крейсеров для действий в океанах против английских судов».

После естественной эйфории, охватившей моряков, у каждого появилось много вопросов. Но адмирал их сразу остановил: «Все инструкции и пояснения получите позже. Вам даётся шесть суток для формирования экипажей. Выберите лучших людей со всех судов. В субботу в 17 часов доложите мне лично, что сделано. С Богом, господа!»

Сложные чувства владели офицерами, когда они возвращались в Кронштадт. С одной стороны, понятная гордость за неожиданное командирство, оказанное доверие, с другой – тревога, как за столь короткое время набрать людей, в которых должен быть уверен, с которыми придётся идти в бой. Предстояло нажить много врагов: какой командир добровольно отдаст своих лучших людей?

К концу третьих суток списки матросов и офицеров были готовы. Теперь требовалось решить вопросы снабжения людей всем необходимым и получить инструкции. В субботу вечером все три командира с осунувшимися лицами и красными от бессонницы глазами сидели в кабинете вице-адмирала.

     Почти сутки вместе с руководителями министерства работали они с документами, а вечером следующего дня все поехали в Мраморный дворец к великому князю Константину. Великий князь занимал должность председателя Госсовета, но оставался начальником военно-морских сил.
 
Обласканные великим князем, получив августейшее наставление, новоиспечённые капитаны вновь отправились в Кронштадт.