Владимир Врубель

Антигерои российского флота

Теоретик крейсерской войны

Часть 3

«Лишь бы начальство не передумало!»

    Пока Невахович сражался с немецкой пароходной компанией за каждую казённую копейку, в Кронштадте происходили события, тоже непосредственно связанные с «Cimbria».
Солнечные лучи наконец-то прорвали свинцовую завесу облаков, висевшую всю зиму над Кронштадтом, быстро растопили грязный уличный снег и явили миру Кронштадские мостовые во всей их неприглядности. Наступала пора, когда кронштадтцы в очередной раз вспоминали, что они островитяне. Зимняя ледяная дорога, связывавшая крепость с Ораниенбаумом стала опасной: лёд посинел, заиглился, появились многочисленные полыньи и трещины. В такое время дорогу закрывали, и город оказывался отрезанным от внешнего мира до окончания ледохода.

Одновременно с пробуждением природы просыпался и город, впадавший, как медведь, в зимнюю спячку, когда прекращалось судоходство. Этому пробуждению способствовали и слухи, взбудоражившие умы кронштадских обывателей. Правда, некоторые фомы неверующие сомневались в правдивости этих слухов. Однако они были посрамлены, когда флотская молодёжь, мичманы и лейтенанты, стали неожиданно отдавать накопившиеся за зиму долги квартирным хозяйкам, буфетчикам Морского собрания, владельцам питейных и некоторых иных увеселительных заведений, коих в маленьком Кронштадте было великое множество.

Мало того, офицеры бросились скупать штатское платье. Владельцы магазинов, не ожидавшие такого наплыва покупателей, чтобы выйти из положения, снимали костюмы с себя, с приказчиков и даже с лакеев. Потом, когда пришла пора надевать на себя приобретённое, офицеры падали от хохота, глядя на некоторых своих товарищей, напоминающих в новых костюмах огородные пугала.

Но это было потом, а пока скупалось всё: мыло, зубной порошок, папиросы и т.п. Город бурлил. На каждом углу слышалось: «Война с Англией!», «Крейсера!». Впереди маячили далёкие экзотические страны, отчаянные схватки и лихие набеги! Как говорится: «Лишь бы начальство не передумало!» Скоро в Кронштадте даже самая глухая бабка знала о предстоящей секретной командировке нескольких сот моряков. Счастливчики легко угадывались по сияющим физиономиям.

Следующая страница